Ali mendaftar untuk mengambil rekrut dalam tentera Amerika Syarikat pada hari lahir ke-18 dan telah disenaraikan sebagai 1-A pada tahun 1962. [99] Pada tahun 1964, beliau telah dikelaskan semula sebagai Kelas 1-Y (sesuai untuk perkhidmatan hanya dalam masa darurat negara) selepas dia gagal ujian kelayakan Angkatan Tentera Amerika Syarikat kerana tulisan dan ejaan kemahirannya adalah sub-standard.[100] (Beliau dipetik sebagai berkata, "Saya berkata, saya adalah yang paling besar, bukan yang paling bijak!")[99][101] Pada awal tahun 1966, tentera diturunkan standard untuk membenarkan tentera atas persentil ke-15 dan Ali sekali lagi diklasifikasikan sebagai 1-A.][14][99][101] Pengelasan ini bermakna dia kini layak untuk mendapatkan draf dan induksi ke dalam Tentera Darat Amerika Syarikat pada satu masa apabila Amerika Syarikat telah terlibat dalam Perang Vietnam, perang yang meletakkan beliau lagi bertentangan dengan penubuhan putih.[102]

Apabila diberitahu tentang status ini, Ali mengisytiharkan bahawa dia akan menolak untuk berkhidmat dalam tentera dan dianggap umum dirinya seorang pembantah teliti.[14] Ali menyatakan:.. "Perang adalah bertentangan dengan ajaran Al-Quran Saya tidak cuba untuk mengelak draf Kami tidak sepatutnya mengambil bahagian dalam tidak ada peperangan kecuali diisytiharkan oleh Allah atau Rasulullah saw. Kami tidak mengambil bahagian dalam perang atau perang mana-mana orang-orang kafir Kristian. " Beliau menyatakan: "Bukan, aku tidak mendapat tidak bergaduh dengan mereka Viet Cong." [103]Ali menjelaskan: "Mengapa mereka perlu bertanya kepada saya untuk memakai pakaian seragam dan pergi sepuluh ribu batu dari rumah dan lepaskan bom dan peluru pada orang perang di Vietnam manakala dipanggil orang Negro di Louisville dilayan seperti anjing dan menafikan hak-hak manusia yang mudah?"[104]

Muncul untuk induksi beliau dijadualkan ke dalam Angkatan Tentera AS pada 28 April 1967, di Houston, Ali menolak tiga kali untuk melangkah ke hadapan pada seruan namanya. Seseorang pegawai memberi amaran kepadanya dia telah melakukan jenayah yang boleh dihukum lima tahun penjara dan denda sebanyak $ 10,000. Sekali lagi, Ali enggan berganjak apabila namanya dipanggil. Hasilnya, beliau telah ditangkap. Pada hari yang sama Athletic Suruhanjaya New York Negeri digantung lesen tinju dan merampas kejuaraan. komisen tinju lain ikut serta. Ali tidak akan dapat untuk mendapatkan lesen untuk kotak di mana-mana negeri selama lebih tiga tahun.[105]

Pada perbicaraan itu pada 20 Jun 1967, selepas hanya 21 minit perbincangan, juri mendapati Ali bersalah.[14] Selepas Mahkamah Rayuan mengekalkan sabitan itu, kes berkenaan dihantar ke Mahkamah Agung AS.

Dalam tahun-tahun antara keputusan Mahkamah Rayuan dan keputusan Mahkamah Agung, Ali kekal percuma. Sebagai pendapat orang ramai mula beralih menentang perang dan Hak Pergerakan sivil terus mengumpul momentum, Ali menjadi penceramah popular di kolej-kolej dan universiti di seluruh negara, yang jarang berlaku jika tidak pernah berlaku sebelum ini untuk peninju. Di Universiti Howard, sebagai contoh, Ia telah beliau popular "Hitam yang Terbaik" ucapan kepada 4,000 pelajar bersorak dan intelektual masyarakat, selepas dia telah dijemput untuk bercakap dengan profesor sosiologi Nathan Hare bagi pihak Jawatankuasa Black Power, kumpulan protes pelajar.[106]

Pada 28 Jun, 1971, Mahkamah Agung Amerika Syarikat pada Clay v. Amerika Syarikat membatalkan sabitan Ali dengan 8-0 keputusan sebulat suara (Keadilan Thurgood Marshall menarik diri, kerana dia telah menjadi US Peguam Cara Negara pada masa sabitan Ali ).[107] Keputusan itu tidak berdasarkan, juga tidak menangani, merit tuntutan Ali per se; sebaliknya, Mahkamah memutuskan bahawa sejak Lembaga Rayuan tidak memberi sebarang alasan untuk penafian pengecualian pembantah teliti untuk Ali, dan oleh itu adalah mustahil untuk menentukan mana satu daripada tiga ujian asas untuk status pembantah teliti ditawarkan di Jabatan Kehakiman ringkas bahawa Lembaga rayuan bergantung kepada, sabitan Ali mesti diterbalikkan.[108]

Impak keengganan Ali untuk menerima draf

Contoh Ali memberi inspirasi kepada banyak rakyat Amerika hitam dan lain-lain. The New York Times kolumnis William Rhoden menulis, "Tindakan Ali berubah standard saya apa yang merupakan kehebatan atlet. Memiliki pukulan pembunuh melompat atau keupayaan untuk berhenti pada ada yang tidak lagi cukup. Apa yang kamu lakukan untuk membebaskan orang-orang anda? Apa yang kamu lakukan untuk membantu negara anda hidup sehingga perjanjian prinsip pengasas?"[109]

Mengimbas kembali kedudukan anti-perang Ali, Kareem Abdul-Jabbar berkata:. "Saya masih ingat guru-guru di sekolah tinggi saya tidak suka Ali kerana dia begitu anti-establishment dan dia jenis sering dibuka hidungnya pada kuasa dan terlepas dengannya The fakta bahawa dia bangga menjadi seorang lelaki hitam dan bahawa dia mempunyai begitu banyak bakat ... membuat beberapa orang berfikir bahawa dia adalah berbahaya. Tetapi bagi mereka sebab-sebab yang saya seronok dia."[110]

Angka hak-hak sivil datang untuk mempercayai bahawa Ali mempunyai kesan tenaga pada gerakan kebebasan secara keseluruhannya. Al Sharpton bercakap mengenai keberaniannya ketika masih ada sokongan yang meluas untuk Perang Vietnam. "Bagi juara heavyweight dunia, yang telah mencapai tahap tertinggi selebriti olahraga, untuk meletakkan semua itu pada baris - wang, keupayaan untuk mendapatkan sokongan - berkorban semua itu untuk tujuan yang, memberikan rasa keseluruhan kesahihan kepada pergerakan itu dan sebab-sebab dengan anak-anak muda bahawa tiada apa lagi yang boleh dilakukan. Malah mereka yang telah dibunuh, sudah tentu kehilangan nyawa mereka, tetapi mereka tidak secara sukarela berbuat demikian. dia tahu dia telah pergi ke penjara dan melakukannya juga. Itulah satu lagi tahap kepimpinan dan pengorbanan."[111]

Dalam bercakap daripada kos pada kerjaya Ali mengenai keengganannya itu akan digubal, jurulatih beliau Angelo Dundee berkata, "Satu perkara yang perlu diambil kira apabila bercakap mengenai Ali: Beliau telah dirompak tahun yang terbaik, tahun Perdana beliau."[112]

Rintangan Ali untuk draf telah dibincangkan dalam dokumentari 2013 The Trials of Muhammad Ali.

Pemantauan NSA dan FBI ke atas komunikasi Ali

Dalam satu operasi rahsia dengan nama kod "Minaret", Agensi Keselamatan Negara (NSA) telah mengawasi komunikasi para pemimpin Amerika termasuk Muhammad Ali, Senator Frank Church dan Howard Baker, Dr. Martin Luther King, Jr., para jurnalis terkenal A.S., dan tokoh-tokoh yang mengkritik perang A.S di Vietnam.[113][114] Sebuah laporan semakan oleh NSA berkenaan program Minaret memutuskan bahawa ia adalah "disreputable if not outright illegal".[114]

Pada tahun 1971, perlawanan Fight of the Century antara beliau dengan Frazier memberi perlindungan kepada sebuah kumpulan aktivis, Suruhanjaya Rakyat bagi Menyiasat FBI, yang berjaya memecah masuk ke sebuah pejabat FBI di Pennsylvania, yang mana mendedahkan operasi COINTELPRO termasuk pengintipan rahsia ke atas para aktivis berkaitan dengan hak-hak awam dan pergerakkan anti perang. Salah satu sasaran COINTELPRO adalah Muhammad Ali, yang mana termasuk capaian oleh FBI ke atas rekod beliau sejauh sekolah rendah; salah satunya menyatakan kegemaran Ali terhadap seni semasa kecil.[115]